WHOIS is een protocol dat wordt gebruikt om databases te raadplegen die informatie bevatten over geregistreerde domeinnamen en hun eigenaren. Deze informatie omvat details zoals de creatiedatum van de domeinnaam, vervaldatum, registrar en contactgegevens van de domeineigenaar, administratief contact en technisch contact. Het WHOIS-protocol wordt gebruikt door individuen en organisaties om informatie op te zoeken over een domeinnaam en de eigenaar ervan. De informatie die wordt verstrekt door WHOIS kan nuttig zijn voor verschillende doeleinden, zoals het onderzoeken van online fraude of contact opnemen met de eigenaar van een domeinnaam om te informeren naar de mogelijkheden tot aankoop. Vanwege privacyredenen bieden veel domeinregistrars echter de mogelijkheid om een deel of alle van deze informatie uit het publieke domein te houden.